文：張宏書
墨床是在研磨時稍事停歇，以供臨時擱墨的文房用具之一。多為木、玉、瓷所制，形狀或為床式，或為几案式。
墨床亦稱墨架、墨台，通常不會太大，寬不過二指，長不過三寸。造型或曲折，或簡練。
墨床是何時出現的？按理說，有了墨就應該有擱墨的物架，作為文房專用的墨床的出現應不會晚於宋朝，但史書的記載卻很晚。
墨床雖然早在宋元時期就已出現，但宋初蘇易簡的《文房四譜》所述僅限筆、墨、紙、硯。南宋末年趙希鵠的《洞天清祿集》將文房用品列為10項，無墨床。成書于明初的《格古要論》又將文房用具分為13類，也無墨床。到了明末屠隆的《考槃餘事》一書，列出的文房器物已發展到45種之多，且功能明確，已有了筆擱、筆床、筆船、墨匣、糊斗、腕枕，但也無墨床。直到清代墨床才始見於記載，並從乾隆朝開始廣泛流行和大量使用。
墨床產生的具體年代已不可考，文獻亦鮮有記載。目前所見最早的為明代器物。明代由於製墨業的繁榮，墨床也隨之流行，它的外形常與墨形相吻合，又因明代尚樸素渾厚之風，因此明代的墨床大都線條勁挺，稜角分明，表面紋飾極淺，呈平面化，有的乾脆製成光面通體不加任何雕飾，明代樸素渾厚之風極為明顯。明代墨床除玉質外，還有木嵌玉墨床，但傳世品極為少見。
清代是文房雅玩的鼎盛時期，墨床的製作材質，也從古銅、玉器，發展到紫檀、陶瓷、漆器、琥珀、瑪瑙、翡翠、景泰藍。
清代玉墨床多為几案形，但較明代雕工細膩。清代玉墨床的另一特徵是床面多有紋飾。如製成几案形，造型簡單，線條圓潤，案面雕有東坡遊赤壁圖等，淺浮雕的技法純熟，紋飾層次分明。
從傳世的墨床來看，玉質墨床最多，也最為精緻。玉質墨床溫雅圓潤，置於書案之上，極有情趣。
在清宮內務府造辦處檔案中，有大量製造玉質文具的記載，其中便有相當數量的玉墨床。清代的玉墨床大體有兩類，一類是形狀扁薄，其下有木座，墨床上大多有平雕花紋；另一類則為立體形狀，造型富於變化，有的取書卷式，有的仿傢俱式，古樸而清雅。另外，還有一種玉墨床，用舊件改製，如明代的素面玉帶板與劍鞘上的玉，將它嵌在紫檀上，就成了一件雅致的墨床了。
清代木墨床多用玉鑲嵌床面，如嵌玉雕墨床，几案形，紅木座上嵌有白玉牌，雕飾有花叢鸚鵡紋。紅白相襯，別有韻味，多為清早期器物。
清代瓷質墨床較多，但形制不外乎几案形、床形兩種。最為常見的是几案形墨床、筆架兩用器物。墨床在文房用具傳世品中最為少見，收藏難度較大，不易形成系列。
墨床的最初用途是承載墨塊。現在，研墨寫字已不再普遍，墨床為墨塊也做不得幾回床了，其更加突出的作用是裝飾和觀賞了。
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