黃花梨學名降香黃檀，拉丁名 Dalbergia odorifere T. Chen ，英文名 Huanghuali wood 或 Scented rosewood 。原始產地在中國海南島的吊羅山，因此又稱海南黃花梨。
黃花梨有數種特性，分述如下：
．黃花梨樹的生長度速極慢，百年樹齡的植株其樹徑亦不過 10c m 粗。因此若要能夠被利用來取材作為家具的原料其樹齡要達數百年以上。
．我們在市面上所見到的黃花梨木實際上是黃花梨樹的樹心部份。黃花梨樹幹的白皮層極厚，直徑 40 公分 粗的樹幹切除外面的白皮層後其剩下來的黃色樹心部份大約只有 10 公分 粗。
．黃花梨樹葉小樹幹細分枝多，長的彎彎曲曲，近年很難見得到一根長且筆直的樹幹。彎曲的樹幹其樹心也直不到那裏去，因此碗口粗的樹心最終能被取材製成家具零件的部份就只剩下乾面杖那麼粗細了。這也就是許多黃花梨家具的骨架都是非常細瘦的原因。
．黃花梨木帶有一股稍微刺鼻的香味，有點像廟裏拜神用的香，置於室內久聞不散。早年產地居民將木頭砍下蒸煮取出精油以紅花油之名出售。這種精油就像是用桉樹所做的白花油一樣，有提神醒腦去熱解毒之效。目前亦有工廠專門收購黃花梨木加工後剩下來的下腳，磨成粉，作為中藥材出售。
．黃花梨木的橫截面有許多黃褐相間的不規則同心年輪。由於樹的生長速度慢因此年輪緊密，線紋明顯，與樹榴的橫切面的圖案相比毫不遜色。
．黃花梨木的縱面滿佈滿著一個個大小不一圖案互異的鬼臉。鬼臉是指長的像眼睛呈橢圓狀的同心花紋，就像是樹心的年輪，所差只是他出現在樹幹的縱面上。用通俗的話來講，鬼臉就是樹節也就是樹幹上長出樹枝的地方。一般木材上的樹節常呈褐色既不美觀亦不為客人所接受，但黃花梨木剛好相反，木材上的樹節愈多客人愈愛。因此鬼臉圖案也就成為黃花梨木獨家的特色。
．黃花梨樹生長速度極為緩慢，成材時間要達數百年，因此所生的木材質地緊密、堅硬，是世界上膨漲係數最小的木材。使用指接方式所製成的家具不會因氣候冷暖變化而有變型，脫落之虞，作為傳家之寶不為過。
．黃花梨木的油脂含量豐富，所做成的家具通常不用再著色上漆，只要用布輪打磨拋光表面即光滑明亮。又由於油脂含有驅蟲成份，因此木材既無蟲孔亦不長蟲。所做成的家具日常保養方便，無需特別照顧。
由於海南黃花梨有這麼多的優點因此從明朝起就成為中國製造高級家具的主要樹種之一。但在經歷數過百年的持續砍伐之後，可以用來取材制木的老樹己所剩無幾。而新樹的生長速度又極度緩慢，使得原木供不應求的現像逐漸產生。
近 10 年來中國經濟大幅成長，富裕家庭增加，對頂級原木家具的需求也隨之大幅增加，使得市場上黃花梨木缺貨的情況更形惡化。
在 2007 及 2008 這兩年，半因一木難求，半因人為的炒作，使得海南黃花梨家具被推升成為中國有史以來售價最高也最名貴的家具。作為原材料的黃花梨木當然也水漲船高成為市場上最名貴的木料。
交趾緊鄰中國，兩地往來通商自古即十分便捷，當地所生長的黃花梨在正牌缺貨的情況下便由商人導入中國市場。交趾黃花的品質雖然較海南黃花梨差上一大截，但是以較低廉的售價逐漸博得部份家俱製造商的歡心成為海南黃花梨的代替品。
老撾也有黃花梨，只是鮮為人知。老撾黃花梨產地的地形、土壤、氣候與海南近似，當地所生長的黃花梨在鬼臉上、色澤上、香味上、硬度上、加工性上幾乎百分之百與海南當地所產的黃花梨雷同，即使行家也難以分辨。其品質絕非交趾黃花梨所能比擬，可以稱得上是現存世上海南黃花梨木的最佳代替品。
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